Cosa è?
È una infestazione contagiosa della pelle da parte di un parassita, chiamato "acaro della scabbia".
La femmina scava delle piccole gallerie appena al di sotto della superficie esterna della pelle per deporvi le uova; queste si dischiudono dopo pochi giorni per liberare le larve.
Il contagio è dovuto a stretto contatto con persone affette e non è difficile che un intero nucleo familiare sia contagiato.
La scabbia si manifesta negli individui di qualsiasi livello sociale (non solo nelle famiglie povere con carenti condizioni igieniche) ed a qualsiasi età. Attualmente, si assiste ad un ritorno di questa malattia infettiva soprattutto nelle grandi città.
Dal momento che gli acari non vivono più di 2-3 giorni al di fuori del corpo umano, il contagio attraverso oggetti è più improbabile.
Quali sono i sintomi/segni?
Il sintomo principale è un intenso prurito che si accentua durante la notte.
Le gallerie scavate sotto la pelle appaiono come piccoli rilievi di colore grigiastro lunghi dai 3 a 15 millimetri, localizzate prevalentemente tra le dita della mano, nei polsi, intorno ai gomiti, nelle pieghe ascellari. Può risultare difficile vedere queste gallerie dal momento che la pelle è spesso irritata o infetta in seguito all’intenso grattamento provocato dal prurito.
I pericoli maggiori sono quelli della diffusione della infestazione e dell’infezione delle aree lesionate in seguito al grattamento.
• La scabbia deve essere riconosciuta dal medico che prescriverà i farmaci adatti per il trattamento: il farmaco di scelta è la permetrina in crema al 5%.
• necessario applicare il farmaco su tutto il corpo (compreso il cuoio capelluto nei bambini) e va rimosso con acqua dopo 8-14 ore.
• Per prevenire la reinfestazione tra familiari è consigliabile trattare tutti i conviventi contemporaneamente.
• Prima di sottoporsi al trattamento è necessario praticare il bagno o la doccia tiepidi e sostituire la biancheria personale e del letto dopo ogni applicazione. Non si devono usare asciugamani in comune con altre persone. La biancheria deve essere lavata a caldo in lavatrice e va stirata. I giocattoli vanno lavati, mentre non è necessario farlo per mobili e pavimenti.
• Dopo essersi sottoposti al trattamento, si può tornare a scuola od al lavoro, anche se il prurito può persistere per parecchi giorni a causa dei fenomeni irritativi del grattamento.
La contagiosità si riduce progressivamente nel corso della terapia.
In una piccola percentuale di casi la persistenza del prurito dopo il trattamento è dovuta a una recidiva della malattia; in questo caso, può essere necessario ripetere il trattamento dopo 7-10 giorni, ma solamente in seguito ad indicazione del medico.
